⚰️死者が殺された!? 『生ける屍の死』山口雅也｜異形の本格ミステリ、ここに極まる！

はじめに

「えっ、死体が殺されたってどういうこと？」

そんな奇妙な謎から始まるのが、山口雅也による長編ミステリ『生ける屍の死』（講談社文庫）です。

1990年代初頭のミステリ界に突如現れ、本格ミステリ復興の旗手として注目を集めた本作。
英国ミステリの伝統を踏まえつつも、「死者が主人公」「ゾンビが合法的に存在する世界」という斬新な設定で、多くの読者を驚かせました。

本格推理小説の常識を揺るがす、異色かつ圧倒的なデビュー作です。

舞台は現代アメリカ。しかし、この世界では「死者（ゾンビ）」の復活が科学的に合法化されている。
死体を蘇生させ、一定の機能を保ったまま“ゾンビ”として扱うことができる──そんな奇妙な社会が当たり前になっています。

そんな中、ある富豪の館で起こったのは、「すでに死んでいたはずの人物が“ふたたび”殺された」という前代未聞の事件。

調査に乗り出したのは、皮肉屋で洒脱な名探偵・J・D・ウィットフィールド。
死者をめぐる二重の謎、家族と使用人が絡む密室殺人。
果たして、“本当に”殺されたのは誰なのか──？

「ゾンビが登場する本格推理？」
そう聞くと奇をてらった設定に思えるかもしれませんが、本作ではその設定が極めて理詰めで丁寧に描かれています。

ゾンビという存在が、医学や法律、社会制度と結びつくことで、事件そのものがより複雑かつリアルに。
そしてこの設定が、前代未聞のトリックと真相へとつながっていきます。

本作には、アガサ・クリスティ、エラリー・クイーン、ヴァン・ダインなど、黄金期の本格ミステリへの深い愛と敬意が込められています。
探偵・ウィットフィールドの語り口や、クラシックな推理スタイルは、古典好きにはたまらない味わいです。

しかもそれが、現代的な皮肉とアイロニーで再構築されているのが魅力。
ミステリの伝統と革新が見事に融合しているのです。

ゾンビという非日常設定を活かしながらも、トリックや謎解きは驚くほどロジカル。
一見ファンタジーのように思える要素が、逆にトリックの鍵になる──それがこの作品のすごさ。

読了後には、タイトルの意味がガラリと変わって見えることでしょう。

『生ける屍の死』は、異様でありながらも知的で、美しく、そして不気味な傑作です。
一見突飛な世界観の中で、これほど緻密な論理が展開されるとは、読者の誰もが予想しないでしょう。

「こんなミステリ、読んだことがない！」
そう感じたいあなたに、ぜひおすすめしたい1冊です。